꿈꾸던 귀농이었는데…60대 부부가 다시 도시로 돌아온 이유

오늘 시니어 잡지에서 역귀농한 부부의 인터뷰 기사가 실려 있어 꼼꼼히 읽어보면서 귀농의 현실에 대해 생각해 보는 시간을 가졌습니다.

 

퇴직 후 ‘귀농·귀촌’은 여전히 많은 60대의 로망입니다. 공기 좋고, 조용하고, 텃밭 가꾸며 여유 있게 사는 삶. 하지만 현실은 생각보다 다를 수 있습니다.

 

 

퇴직 후 귀농, 기대와 달랐던 일상

 

인터뷰는 수도권에서 30년 넘게 직장 생활을 한 후 귀농한 60대 부부의 사연이었습니다.

 

부부는 퇴직금과 저축을 종잣돈으로 지방 소도시에 단독주택을 마련했습니다. 마당도 있고, 작은 텃밭도 가꿀 수 있는 집이었습니다.

 

처음 몇 달은 만족감이 컸습니다. 이웃이 농산물을 나눠주고, 자연 속에서 산책하는 일상이 새로웠습니다.

 

하지만 시간이 흐르면서 예상치 못한 문제가 드러났습니다.

 

지역 모임에 나가도 깊은 대화로 이어지지 않았고, 이미 형성된 관계 속에 자연스럽게 스며들기 어려웠습니다.

 

도시에서는 직장 동료, 친구, 단골 가게 등 다양한 인간관계가 있었지만, 지방에서는 하루 종일 부부끼리만 대화하는 날이 늘어났습니다.

 

‘고립감’은 돈으로 해결되지 않는다

 

경제적 문제는 아니었습니다.

 

주거비 부담도 크지 않았고, 생활비도 충분했습니다. 그러나 가장 큰 문제는 ‘관계의 밀도’였습니다. 병원과 문화시설이 멀고, 친구를 만나려면 몇 시간을 이동해야 했습니다.

 

무엇보다 “우리는 여기에 속해 있는가?”라는 질문이 생겼다고 합니다.

 

이웃은 친절했지만, 오랜 세월 형성된 지역 공동체 안으로 들어가는 것은 또 다른 문제였습니다.

 

결국 다시 선택한 ‘역귀농’

 

2년이 지나 부부는 결단을 내렸습니다.

 

다시 수도권 아파트로 돌아온 것입니다. 이른바 ‘역귀농’입니다.

 

지금은 걸어서 병원과 마트를 갈 수 있고, 예전 지인들과도 자주 만납니다. 자연의 여유는 줄었지만, 사람과의 연결은 회복되었습니다.

 

부부는 “귀농이 틀린 선택은 아니었다. 다만 우리에게 맞지 않았을 뿐이다.”라고 말합니다.

 

 

귀농은 ‘주거 이전’만이 아니라 ‘관계 이전’

 

귀농·귀촌은 단순히 집을 옮기는 일이 아닙니다.

 

새로운 공동체에 들어가는 일입니다. 준비해야 할 것은 집값과 리모델링 비용만이 아니라, 인간관계와 생활 인프라입니다.

 

최근 ‘역귀농’ 사례가 늘어나는 이유도 여기에 있습니다.

 

은퇴 후 삶에서 중요한 것은 자연만이 아니라, 결국 사람과 이뤄지는 관계일지도 모릅니다.

 

전원생활을 꿈꾸고 계신다면, ‘어디에 살 것인가’보다 ‘누구와, 어떤 관계 속에서 살 것인가’를 먼저 고민해 봐야 합니다.